|
 Познакомились Мэри и Перси Шелли, когда ей едва исполнилось шестнадцать лет. Это событие открыло девушке тот мир благородных чувств, стремлений и помыслов, который до того существовал лишь в её воображении. Молодой талантливый поэт Шелли зашёл в гости к философу Уильяму Годвину, к которому питал исключительное уважение и идеями которого восхищался. При взгляде на бледную, хрупкую блондинку, в ее пристальные, "пронзительные" глаза, воображение поэта возликовало. А вот забытому публикой Годвину нравилось уважительное отношение Шелли, бывшего аристократом и наследником немалого состояния. Годвин даже закрыл глаза на то, что за написанную Шелли брошюру под названием "Необходимость атеизма" его исключили из Оксфордского университета, а необдуманный брак с дочкой трактирщика Хэрриет Вестбрук окончательно развел его с родителями.
Не очень чистоплотный Годвин, имея горькую необходимость, извлекал пользу даже из имущественных прав Шелли. Поэт занимал много денег под ростовщические проценты, в счёт того состояния, которое он должен был унаследовать после смерти деда и отца, тем самым поддерживая слабосильный бюджет семьи Годвинов. Так Шелли стал частым гостем в семье Мэри, узнавая ее всё лучше и лучше с каждым своим визитом. В ней было то, чего так не хватало ему в жене и молодые люди полюбили друг друга. Этому чувству посвящены строки из его философского этюда "О любви": "Найти своё соответствие; встретить ум, способный оценить твой; воображение, способное понять тончайшие неуловимые оттенки чувств, которые ты втайне лелеял; тело, чьи нервы вибрируют вместе с твоими, подобно струнам двух лир, сопровождающих прекрасный голос певца; найти всё это в том сочетании, какого жаждет наша душа". Всё это было посвящено Мэри.
Несмотря на то, что он был женат, несмотря на детей, он не смог расстаться со своей единственной любовью, и они решили бежать. С собой прихватили лишь Клер, сводную сестру Мэри, упросившую их взять её с собой.
Суровая реальность разбила все иллюзии влюблённых; отец Мэри не желал её больше видеть вместе с Перси. Шелли травили заимодавцы, он тщетно метался по Лондону, стараясь сделать новый заём, а Мэри в это время одна, на последнем месяце беременности, ютилась в убогих меблированных комнатах. Их первый ребёнок, девочка, вскоре после родов умерла. В 1816 году у Мэри родился сын Уильям, и они решили уехать из Лондона. В октябре она вновь рожает - дочь Клару. В Венеции умерла Клара, в Риме - Уильям… В отчаянье Мэри рожает четвёртого ребёнка - Перси Флорен. Но самый страшный удар случился летом 1822 года - Шелли с двумя спутниками тонут на яхте, шедшей из Ливорно.
|
